Vraag jij je wel eens af waarom we likes op social media zo leuk vinden? En wat er in onze hersenen gebeurt als we met vrienden omgaan? Waarom we soms wel en soms geen risico nemen? Bij al deze dingen spelen onze hersenen een belangrijke rol.
Bij het Brain & Development Onderzoekscentrum zijn we benieuwd wat er op zulke momenten in je hoofd gebeurt. Door er wetenschappelijk onderzoek naar te doen, komen we steeds meer te weten over hoe dat werkt in de hersenen. Vooral de adolescentie vinden we een hele interessante periode. De hersenen zijn op dat moment namelijk nog volop aan het ontwikkelen.
We onderzoeken de hersenen door als het ware een kijkje te nemen in het hoofd van onze deelnemers. Dat doen we met een MRI-scanner. Een MRI-scanner maakt foto’s van de hersenen, waaruit we kunnen afleiden welke hersengebieden aan het werk zijn als we iemand in de scanner een bepaald spelletje laten spelen, of een taakje laten uitvoeren. Die spelletjes en taakjes zijn heel specifiek, en gaan bijvoorbeeld over keuzes maken of gokken. Daardoor weten we welke hersengebieden betrokken zijn wanneer iemand een keuze maakt, of iets wint.
Stukje bij beetje komen we steeds meer te weten hoe de hersenen werken, en hoe hersenontwikkeling en gedrag met elkaar te maken hebben. Daarmee willen we bijdragen aan meer begrip en kennis over het ontwikkelende brein en de adolescentie.
Het Brain & Development Onderzoekscentrum bestaat sinds 2005. Het centrum is opgericht door Prof. dr. Eveline Crone, hoogleraar Neurocognitieve Ontwikkelingspsychologie aan de Universiteit Leiden. Hoogleraren, assistent professoren, postdocs, promovendi, onderzoeksassistenten en studenten werken samen om meer te ontdekken over de adolescentie en hersenontwikkeling in die periode.
Maak hier verder kennis met onze onderzoekers.